국제통화기금(IMF)이 비트코인을 법정화폐로 채택한 엘살바도르 정부에 대해 우려를 표명했다.

지난 10일(현지 시각) IMF는 엘살바도르가 암호화폐 비트코인을 법정화폐로 채택함으로써 경제와 법률 방면에 문제를 가져올 것이라고 우려를 표명하면서 이는 IMF와 엘살바도르 간의 추가 자금 지원 협상에서 합의를 도출하는데 어려움을 야기할 것이며, 엘살바도르의 국채 스프레드를 확대할 것이라고 밝혔다.

IMF는 2020년 4월 코로나19 위기 극복을 위해 엘살바도르에 3억 8900만 달러를 긴급 지원했고 이후에도 엘살바도르 정부는 IMF에 추가 지원을 요청했다.

제프 라이스 IMF 대변인은 10일 언론 브리핑에서 “비트코인을 법정화폐로 채택하면 매우 세심한 분석이 필요한 거시경제, 금융, 법률 등 문제가 발생할 수 있다”고 말했다.

라이스 대변인은 “상황을 예의주시하고 있다”라며 “엘살바도르 정부와 지속해서 협상할 것”이라고 표시했다.

이에 관해 도나토 과리노 씨티은행 신흥시장 전략 책임자는 최근 고객들에게 보낸 보고서에서 “비트코인을 법정화폐로 정한 엘살바도르는 IMF와 협상을 복잡하게 만들 가능성이 있다”고 설명했다.

지난 8일 엘살바도르는 세계에서 처음으로 비트코인을 법정화폐로 채택했다. 나입 부켈레 엘살바도르 대통령은 당시 “비트코인 사용이 해외에 거주하는 엘살바도르인이 국내로 돈을 송금하는 데 도움을 줄 수 있을 것”이라고 밝혔다.

2007년 글로벌 금융위기 이후 화폐를 대체하기 위해 나온 비트코인을 법정화폐로 인정한 국가로 등장했다.

바로 중남미에 위치한 엘살바도르다. 엘살바도르 의회는 2021년 6월 9일, 법정화폐로 비트코인(Bitcoin)을 인정하는 법안을 전체 의원 62명 중 찬성 43명 반대 19명으로 통과됐다.

◆ 엘살바도르의 법정화폐 ‘USD’와 ‘BTC'

이로써, 엘살바도르의 법정화폐는 미국 달러(USD)와 비트코인(BTC)의 2가지가 됐다.

하지만 미국 정부의 보증을 받는 미국 달러와 달리 변동성이 심해 아직도 그 가치의 의심을 받는 비트코인을 왜 엘살바도르 정부는 법정 화폐(Fiat Currency)로 인정한 것이며, 안정성 문제를 해결하려는 것일까?

엘살바도르의 국민 중 금융 서비스에 접근 가능 한 사람은 30%에 불과하다. 엘살바도르 정부는 금융 서비스의 확대 보급을 위한 수단으로 비트코인을 선택한 셈이다.

또한 국민들의 접근성을 높이기 위한 ‘교육 실시 의무’도 규정했다.

엘살바도르 나이브 부켈레 대통령은 금융 서비스 보급률을 높이기 위한 특단의 대책으로 비트코인을 채택하고 이를 법안으로 발의해 국회로 보낸 것이다.

엘살바도르 정부는 비트코인은 디지털 지갑 회사인 스트라이크와 파트너 계약을 체결하고 블록체인 기술을 활용해 현대 금융 인프라 구축 작업에 착수한다.

◆ 가격 안정성을 위한 방법은? 즉시 스왑

그럼 비트코인의 가격 안정성 문제는 엘살바도르는 어떻게 해결하려는 것일까?

우선 엘살바도르 내에서 법정통화인 비트코인은 결제수단으로 사용되기 때문에 거절할 수 없게 되기 때문에 기업들이나 점포들은 소비자들이 비트코인을 비트코인을 사용할 때 불안감이 증가할 수 있다.

순식간에 가격이 폭락해 반값에 상품을 판매한 것과 마찬가지 결과가 될 수도 있기 때문이다.

나이브 부켈레 대통령은 이 문제에 대해 정부가 암호화폐의 가격 등락 위험을 감수하는 안전장치 역할을 하겠다는 입장이다.

구체적으로 엘살바도르 개발은행 내에 수탁기관을 설립해 상인들이 요구할 경우 이 기관은 바로 달러와 교환하는 방식을 사용한다.

이를 위해 수탁기관 내에 1억 5000만 달러(한화 약 1674억 7500만 원)를 비축하도록 지시했다.

부켈레 대통령은 “아이스크림 판매점 주인이 (비트코인 가격등락) 위험을 떠안기 싫은 데 법정화폐이기 때문에 어쩔 수 없이 비트코인을 받았다고 해보자"면서 “이 때 그는 아이스크림을 팔 때 곧바로 정부에 비트코인을 달러로 교환해달라고 요구할 수 있다”고 설명했다.

가상자산 거래소 비둘기지갑(Dove Wallet)의 설문조사 결과 비트코인에 대한 자산보유 비율이 전년 동기 대비 증가했다.

비둘기지갑이 전세계 이용자 7433명을 대상으로 ‘지난해 같은 기간 대비, 디지털자산 포트폴리오 내 비트코인 할당비율이 증가하였는지’를 묻는 설문조사를 실시한 결과, 무려 전체 응답자 중 54%가 ‘증가했다’고 답했다.

반면 ‘감소했다’고 답한 응답자는 22%를 기록하였으며, 24%는 비트코인 할당비율에 변동이 없다고 답했다.

설문조사결과는 2020년부터 이어지고 있는 비트코인의 엄청난 가치상승과 긍정적 시장 전망들을 감안했을 때 어느 정도 예상된 결과이다.

비트코인에 대한 제도권 금융기관들의 투자가 본격화되면서 대체투자 자산으로서 비트코인에 대한 신뢰가 반영된 결과로 해석된다.

관련 국가별 설문결과 역시 예상대로 대부분 지역에서 포트폴리오 내 비트코인 할당비율 증가를 나타냈다.

특히, 브라질, 이집트, 인도, 알제리 등 개발도상국 경우 사용자들의 비트코인 할당비율 증가가 더욱 높은 것으로 나타난 점은 흥미롭다.

국내 사용자들 경우 전체 평균에 못미치는 40%가 ‘포트폴리오 내 비트코인의 할당비율 증가’로 답한 반면 무려 44%가 ‘변동이 없다’고 답해 전세계 이용자들과 큰 차이를 나타냈다.

이 같은 결과는 타 지역 대비 다소 보수적이며 비트코인 외 기타 알트코인 등에 대한 투자활동이 상대적으로 활발한 국내 사용자들 성향이 일부 반영된 것으로 해석된다.

비둘기지갑 김은태 대표는 “디지털자산 내 가장 안정적이고 신뢰할 수 있는 자산으로서 비트코인의 위치는 여전히 공고하다”며, “하지만 또 한편으로는 그 어느때보다도 디지털자산에 대한 투자환경과 시장규모가 빠르게 개선, 확대되고 있는 만큼 매력적 장점을 갖춘 새로운 디지털자산들의 등장과 선전이 기대되는 한 해”라고 전했다.

가상자산 거래소이자 월렛 서비스인 비둘기 지갑(Dove Wallet)이 이더리움 예치 상품을 내놨다.

지난 2월에 1호 비트코인 예치 상품을 내놓은데 이어 2번째 예치 상품이다.

비트코인 예치 상품과 마찬가지로 디지틸 저산 전문기업 비브릭 산하의 자산운용사 블루핀을 통해 제공되는 이번 상품은 30일동안 이더리움(ETH)을 예치할 시 연 복리 8%의 이자를 이더리움으로 지급받는 고정상품이다.

비트코인(Bitcoin)이 가격 상승과 함께 시총 2위를 자랑하는 이더리움은 디파이(De-Fi)의 흥행과 이더리움 2.0 출시에 대한 기대감으로 주목받고 있다.

또한, 은행권에서 보기 불가능한 8%의 이자를 고정적으로 제공하는 예치 상품을 내놓아 장기적 투자를 원하는 사람들에게 좋은 선택지가 될 것으로 보인다.

금융권의 금리가 지속적으로 낮아지는 가운데 높은 이자율의 가상자산 예치 서비스에 대한 관심도가 높다.

비둘기 지갑은 향후 수요가 높은 가상자산을 중심으로 사용자들의 니즈에 맞춘 예치상품을 지속적으로 개발, 제공해 나갈 계획이다.

독일 인터넷은행 비트왈라(Bitwala)가 비트코인(Bitcoin)의 예금 이자를 4%로 책정했다.

비트왈라는 독일의 인터넷전문은행으로 독일 금융당국에서 은행 면허를 획득한 업체로, 가상자산 금융 서비스를 도입해 비트코인 예금 서비스를 내놨다.

연 최대 4%의 이자를 지급하는 비트코인 계좌 서비스는 랜딩 플랫폼 셀시우스 네트워크(Celcius Network)와의 파트너십을 통해 최대 4%의 이자 지급을 금융당국의 라이센스를 가지고 수행한다.

연 4%의 이율은 탈중앙화금융은 디파이(De-Fi) 업계에서 높은 이자는 아니지만, 금융당국의 라이센스를 발급받아 금융감독청(BaFin) 및 유럽중앙은행 (European Central Bank, ECB)의 규제를 받는다는 점에서의 차별성을 가진다.

8만 명의 이용자를 보유한 비트왈라는 독일 은행 솔라리스 뱅크와 파트너십을 통해 은행 면허를 확보해 서비스를 제공 중인 것으로 알려졌다.

셀시우스 네트워크는 자사의 서비스를 활용해 자산 운용과 이자를 지급할 예정으로, 비트왈라의 BTC 지갑에 보유하게 되면 이자 지급 대상으로 지정되고 매주 월요일마다 주간 이자를 지급받게 된다.

벤 존스(Ben Jones) 비트왈라 CEO는 "비트코인을 신뢰하는 사람들이 늘고 있다"며 "셀시우스 네트워크와 함께 고객들이 비트코인 자금을 활용할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

비트왈라(Bitwala GmbH)는 블록체인 기반 결제 서비스를 제공하는 독일의 업체로 2015년 11월에 설립됐다.

채팅을 통해 가상자산 전송 기능을 시작해 2016년 비트왈라월렛을 비트고(Bitgo)를 통해서 출시하고 독일 은행 계좌를 통해 뱅킹을 제공한다.

금융당국 라이센스를 받아 10만 유로(한화 약 1억 3258만 원)까지 유료 예금이 독일 예금 보증제도(DGS)에 의해 보호받고 독일 금융감독청(Ba Fin)과 유럽중앙은행(ECB)의 규제를 받는다.

퀀텀 재단 한국 담당자 이이삭

◆ 2019년 가상자산 시장 - 청출어람의 실패, 여전히 공고한 비트코인 지배력

2019년은 비트코인(Bitcoin)이 10주년을 맞이했던 해로, 블록체인의 보급에 큰 기여를 해 자산으로써의 가치를 인정 받았다.

이제는 디지털 골드(Digital Gold)로 불리며 제도권의 진입을 시도하고 있다.

2017년 퍼블릭 블록체인(Public Blockchain)으로 스마트 컨트랙트(Smart Contract)의 개념을 도입한 이더리움(Ethereum)은 ICO(Initial Coin Offering)의 대유행과 함께 빠른 성장을 이뤘다.

ICO는 비트코인의 혁신이자 위협이었고 시장의 기대를 가장 많이 받은 2017년 6월 이더리움은 시장 점유율을 31.17%까지 끌어올리며 비트코인의 점유율인 37.84%를 턱 밑까지 추적했다.

또한, 다양한 퍼블릭 블록체인과 디앱(DApp) 프로젝트들이 범람하면서 블록체인 2.0 시대가 도래했다고 생각했지만, 가상자산의 화폐 기능을 제외한 타 분야에서 괄목할 성과를 보이지 못했다.

결국 2019년은 권불십년(權不十年)이란 말이 무색하게 비트코인의 10주년을 기념해 강력한 지배력을 다시 공고하게 만든 해였다.

비트코인은 화폐를 추구하므로 서비스를 추구하는 퍼블릭 블록체인 플랫폼과 구조가 달라야 한다. 하지만, 퀀텀(Quantum)을 포함한 블록체인 플랫폼들과 동기화 부분에서 비트코인과 구조가 동일하다.

모든 노드가 실시간으로 동기화한다는 것은 모든 노드가 한 개의 노드처럼 운영되어 ‘이중지불’이라는 문제를 방지해야 하는 디지털 화폐에 필수적인 기능이지만, 서비스를 추구하는 플랫폼에는 비효율적이다.

2019년 구조적 비효율성과 한계를 타파하기 위해 시도한 해였고 2020년에 그 노력이 더욱 활발하게 논의가 이루어질 것으로 보인다.

◆ 2020년 가상자산 시장 – 비트코인은 여전히 강세, 플랫폼들의 다양한 산업 진전

퀀텀 재단은 2020년에도 비트코인이 여전히 강세를 이어나갈 것으로 전망한다.

대신, 블록체인 산업은 다양한 비즈니스 영역으로 진전할 것으로 보고 있다. 2020년에 예상되는 산업 전망은 다음과 같다.

첫 번째, 비트코인은 더 빠르게 발전할 것이고 라이트닝 네트워크, 사이드 체인 등 비트코인과 관련되거나 비트코인을 활용한 기술들이 많이 출시될 것으로 보인다. 특히 비트코인에 스마트 컨트랙트를 적용하려는 시도들이 진전을 이룰 것으로 보인다. 퀀텀은 비트코인과 같은 UTXO 기반에 스마트 컨트랙트를 적용한 프로젝트로 그간의 경험과 기술력으로 해당 분야를 위한 기여를 준비하고 있다.

두 번째, 2019년에 주목받던 탈중앙화 금융(De-Fi)의 열기가 이어질 것으로 보인다. 특히 비트코인을 활용한 디파이(De-Fi)가 많이 생겨날 것으로 예상한다.

세 번째, 컨피덴셜 자산 (Confidential Asset). 블록체인 데이터에 대한 정보 보호도 많이 논의될 것으로 보인다. 플랫폼 내에서 정보 보호를 위한 기능이다.

네 번째, 블록체인 플랫폼을 위한 새로운 구조. 앞서 언급했던 것처럼 블록체인 서비스를 위한 새로운 구조가 논의되고 개발될 것으로 예상한다.

다섯 번째, 다른 산업 기술과 결합이 진전을 보일 것으로 예상한다. 예를 들어 기여-보상 시스템을 결합한 인공지능 네트워크, 영지식증명을 활용한 IoT 데이터 거래 시장, 개인 정보 보호 기능을 탑재한 소셜미디어 네트워크 등이 있다.

퀀텀 재단은 이러한 산업 변화를 대비하여 컨피덴셜 자산, x86 VM, 블록체인+ 클라우드 분야를 준비하고 있다.

(1) 컨피덴셜 자산

퀀텀 재단은 2019년에 빔(BEAM) 재단과 협력하여 퀀텀-빔(QTUM-BEAM) 아토믹 스왑(Atomic Swap)을 실현했고 그린(Grin)에 대한 연구도 활발하게 진행했다. 퀀텀에서 운영되는 서비스들의 정보 보호를 위해 컨피덴셜 자산을 발행할 수 있는 기능을 2020년에 선보일 예정이다.

(2), x86 VM

현재 퀀텀 블록체인은 EVM을 활용해 스마트 컨트랙트를 실현하고 있다. 하지만 EVM은 솔리디티라는 언어적 제한이 있어 다양한 산업 군과의 협업에선 제한적인 부분이 있고 비 블록체인 개발자들에게 학습 비용이 추가된다는 단점이 있다. 이를 해결하기 위해 퀀텀은 rust, C 등 언어를 지원하는 x86 VM을 개발 중이고 2020년에 선보일 예정이다.

(3) 블록체인+클라우드

퀀텀은 블록체인 플랫폼으로 비트코인 실시간 동기화 구조에 대한 대체법으로 부분적 비동기화를 고민하고 있다. 동기화되는 네트워크는 결산이 필요한 부분에만 적용하고 비동기화 네트워크를 통해 비즈니스 수요를 담당하는 모델이다. 이를 위해 클라우드 컴퓨팅과의 결합을 적극적으로 검토하고 있다.

※ 본 칼럼은 『비긴스타트(Beginstart)』의 편집 방향과 다를 수 있음을 알립니다.